Archive for: Diciembre 2006

Hace un par de meses el Señor Lebowski escribió un post acerca de juegos de su niñez. A mis comentarios acerca del juego de la peonza, me animó a escribiese un post acerca de ello. Pues bien, dado que estamos excavando en busca de recuerdos ochenteros, he decidido atender su consejo. Como tiendo a enrollarme cual persiana, dividiré el asunto en cuatro entregas: el trompo, la churra, las canicas y el fútbol-obstáculo, que son, de los que practicaba el Señor Lebowski, aquellos que mejor recuerdo. Si se me permite, reciclaré mi propio comentario al respecto, con algunos extras.

Kaleidoscopegirl opina que la peonza (para nosotros se llamaba trompo) es un juego un tanto de posguerra. Pues los de mi generación todavía le dimos mucho a la peonza por muy de posguerra que parezca. Quizá porque Galicia siempre estuvo más atrasada y nosotros éramos un pelín rurales. Pero, como es natural, había ciertas diferencias con el modo de jugar del Señor Lebowski.
Para empezar, cuando lanzabas dentro del círculo sólo podías tocar la peonza si golpeaba a la de otra persona, estuviera ésta bailando o puesta para sacrificio en el centro. Por eso eran muy buenas las “vacalouras”, un tipo de peonza más panzuda en el vértice que corría mucho al detenerse y así escapaba del círculo aunque no hubiese tocado a nadie.
Una vez tocabas (o golpeabas brutalmente) a otro trompo, podías coger el tuyo en la mano mientras seguía bailando y lanzarlo contra los de dentro del círculo con ánimo de liberarlos (los tuyos o los de otro). Era todo un arte. Podías recoger y lanzar el trompo con la mano mientras éste siguiese bailando. Mi record estaba en tres “relanzamientos”, pero el inútil de mi hermano llegó hasta cinco en una ocasión.
A las cicatrices dejadas por los golpes enemigos les llamábamos chochas. La ausencia de chochas en un trompo viejo se consideraba honorable. Mi vacaloura la tengo guardada por eso como un precioso tesoro. Por cierto, es de los que tienen la punta modificada para hacer más daño. En mi caso utilicé un tornillo especial con un tope justo donde toca con la madera para prevenir la rotura. Lo afilé con un esmeril hasta dejarlo agudo como un clavo. Acabó totalmente romo, lo que da una idea del uso intenso que le di.







Como se puede apreciar en la foto, no teníamos por costumbre serrarle el pirulo al trompo. De hecho era muy raro que alguien lo hiciese, los usábamos sin capar. Debe ser el atavismo por los símbolos fálicos que hay en Galicia y también será por eso por lo que a la cuerda con la que se baila el trompo la llamábamos piola.
No había reglas de ningún tipo en cuanto a decoración o medidas destinadas a aumentar el potencial defensivo u ofensivo (chinchetas, tornillos especiales, puntas afiladas…). Eso sí, todos teníamos la sana costumbre de llevar dos trompos, uno para jugar y el otro de sacrificio para cuando hubiese que poner en el centro del círculo. No sé qué fue del mío, es una lástima porque tenía unas chochas dignas de ver.

Si los psicólogos estudiasen Geología, seguramente nos hablarían de los recuerdos y la memoria con analogías cristalográficas. Un recuerdo es como un cristal mineral. Crece y adopta formas geométricas puras dependiendo del entorno en el que se forme. Del magma de las vivencias cotidianas, merced al enfriamiento del paso del tiempo, las presiones psicológicas y la disponibilidad de materiales dada por la atención que le prestemos, el cristal se forma y crece. Las combinaciones de cristales dan lugar a minerales, que vienen a ser los recuerdos inclusivos que representan una época o una unidad temática o vivencial. Como tales minerales que son, tienen una estructura cristalina interna, unas veces más obvia y otras microscópica.

Hace unos días recuperé uno de esos cristales. Estaba muy deformado por el metamorfismo de la presión de los sedimentos que se habían acumulado sobre él. Me costó mucho identificarlo, pero gracias a internet, he logrado reconstruír la estructura microcristalina de todo el mineral del cual formaba parte: las series de televisión de la HTV.
La primera fue “Into the Labyrinth” (”Dentro del Laberinto”). De toda la serie sólo era capaz de evocar un nombre: Belor. Con esta clave di con un excelente artículo que revisaba las tres temporadas que se emitieron. Cual agente nucleador, el artículo me permitió desentrañar la cristalografía del recuerdo, permitiéndome dar las órdenes oportunas a mi fiel mulita para que tratase de recolectar unos cuantos episodios. Por supuesto, no he tenido tiempo de ver los 4 que ya me ha traído, pero me he tomado la libertad de recortar la entradilla y subirla a Dailymotion. Quizás cuando la vean afloren sus propios cristales.

De esos viejos episodios de televisión espero poder recuperar otros muchos cristales en cuya geometría se encuentran las claves que explican las bases sobre las que se asientan muchos de mis conocimientos de Historia… y de mi propia historia. Conocerse a uno mismo es muy interesante y recuperar algunos buenos recuerdos olvidados lo es más. Aunque hay que tener cuidado durante las labores de prospección; la minería en galerías tiene sus peligros.

Otra joya, más antigua todavía, es “The Children of the Stones”, que aquí pusieron por inexacto título “Los Chicos de Stonehenge”. La recuperé gracias a una mención en Microsiervos que lleva a un post de La Singularidad Desnuda. De ésta ya sólo me queda el vago recuerdo de su inquietante sintonía de entrada. Y no se rían de que me pareciese inquietante, yo sólo tenía seis años cuando la vi.

Seguiré con las excavaciones a ver qué más encuentro. Por cierto, tal vez alguno de ustedes pueda ayudarme: estoy tratando de recordar algún dato clave de una serie que se emitió en la TVG en su primera época. Lo único que consigo traer a la mente es que trataba acerca de un jardín en el que las estatuas cobraban vida a la luz de la luna. Ah! una de las estatuas era un enorme Diplodocus. ¿Les suena de algo?

Shora nos deleitó ayer con un jugoso y polémico post acerca de los Testigos de Jehová y sus “problemillas” con las transfusiones y los trasplantes de órganos.
La cuestión de fondo en esa historia es la concepción vitalista de la sangre. El vitalismo tiene dos ideas fundamentales:

1. La capacidad de automoción de los seres vivientes: movimiento propiciamente dicho, crecimiento, procreación, etc.. como una propiedad especifica de ellos, frente a la condición inerte de los seres inanimados.
2. La referencia de la capacidad de automoción a un principio vital entendido como “fuerza� a la vez impulsiva, conformadora y ordenadora.

La sangre es la depositaria del principio vital que mantiene vivo y en movimiento al organismo. Esta concepción tiene sus raíces en los escritos de Aristóteles. Fue bien acogida por la posterior Escolástica Medieval, y refinada durante el barroco. La sangre sirve a un fin superior, es mucho más que un simple tejido. Esta idea encaja muy bien con el misticismo religioso e incluso las más primitivas concepciones animistas. Es fácil llegar a dicha conclusión por medio de la evidencia empírica de la debilidad y la muerte por hemorragia. Como ejemplo, este texto acerca de la obra de Miguel Servet, observen con atención el papel de la sangre:

…según Servet, la sangre es transmitida por la arteria pulmonar a la vena pulmonar por un paso prolongado a través de los pulmones, en cuyo curso se torna de color rojo y se libera de los vapores fuliginosos por el acto de la espiración. Servet sostenía que el alma era una emanación de la Divinidad y que tenía como sede a la sangre. Gracias a la sangre, el alma podía estar diseminada por todo el cuerpo, pudiendo asumir así el hombre su condición divina…

El paso atrás de los jeovitas hacia el Levítico para justificar su rechazo a la transfusión está muy claro y es consistente en su lógica mística. Lo que ya no está tan claro es su paso hacia adelante. Si tienen en cuenta que la sangre está compuesta de distintos elementos ¿bajo qué criterio consideran unos válidos y otros no? ¿Acaso la esencia del alma mora en los eritrocitos y leucocitos pero no en el plasma o la albúmina? ¿Son los anticuerpos menos divinos que los leucocitos que los fabrican? La concepción vitalista ve la sangre como un todo. Si la divides en componentes fundamentales, deja de tener sentido.

Pero bueno, al fin y al cabo, los preceptos e interpretaciones hechas desde la religión se caracterizan precisamente por su inconsistencia y su hipocresía.

Desde el siglo II a.C. y hasta el s.XVI, los postulados del médico griego Galeno dominarán la concepción científica de la circulación sanguínea:

• circuito simple
• abierto (la sangre se consume en los órganos a los que llega)
• la sangre atraviesa el septum (la pared que separa los ventrículos)
• la función hematopoyética se sitúa en el hígado (la sangre se fabrica en el hígado a partir de los alimentos digeridos en el estómago)

No está nada mal teniendo en cuenta los conocimientos e instrumentos de la época y el escaso acceso a los cadáveres que tenía Galeno. De hecho, visto en su contexto, fue un auténtico genio. Sin embargo, muchas de sus apreciaciones no se sostenían ante un análisis cuidadoso de la anatomía humana. A pesar de ello, sus postulados resistieron más de mil años.
En general, la gente cree que no fueron rebatidos hasta el s.XVI-XVII con la llegada de Harvey y el posterior auge del microscopio. A lo sumo, se reconoce el papel pionero de Miguel Servet por su descripción de la circulación pulmonar teñida de un más que evidente misticismo religioso. Pero hay un precedente más antiguo y más preciso: la obra de Ibn Nafis.

El Comentario de la Anatomía del Canon de Avicena escrito por Ibn Nafis (también conocido como Ala-al-din abu Al-Hassan Ali ibn Abi-Hazm al-Qarshi al-Dimashqi, o ibn Al-Nafis) (1210-1288) versa sobre anatomía, patología y fisiología e incluye la primera descripción de la circulación pulmonar. En los siguientes extractos se habla de el circuito doble, la ausencia de poros en el septum, la estructura de los pulmones, la función pulmonar y la circulación coronaria.

“… la sangre de la cámara derecha del corazón debe llegar a la cámara izquierda pero no hay una vía directa entre ambas. El grueso septo cardíaco no está perforado y no tiene poros visibles como alguna gente piensa ni invisibles como pensaba Galeno. La sangre de la cámara derecha fluye a través de la vena arteriosa (arteria pulmonar) hasta los pulmones donde se distribuye a través de su parénquima, se mezcla con el aire, pasa a la arteria venosa (vena pulmonar) y alcanza la cámara izquierda del corazón y allí forma el espíritu vital…”

“El corazón sólo tiene dos ventrículos… y entre éstos no hay absolutamente ninguna abertura. La disección demuestra la falsedad de lo que dijeron, ya que el septo entre estas dos cavidades es de hecho más grueso en esta parte que en ninguna otra. La función de esta sangre (que está en la cavidad derecha) es ascender a los pulmones, mezclarse con el aire de los pulmones, y después pasar a la cavidad izquierda a través de la arteria venosa…”

“Los pulmones se componen de partes, una de las cuales son los bronquios; la segunda, las ramas de la arteria venosa; y la tercera, las ramas de la vena arteriosa, estando todas ellas conectadas por un parénquima laxo y poroso”.

“… los pulmones necesitan la vena arteriosa por el transporte que ésta realiza de la sangre que ha sido diluida y calentada en el corazón, así que lo que rezuma a través de los poros de las ramas de este vaso en los alveolos de los pulmones se mezclaría con lo que hay en ellos de aire y se combinarían con él, dando como resultado algo parecido al espíritu vital, cuando esta mezcla tiene lugar en la cavidad izquierda del corazón. La arteria venosa transporta esta mezcla a la cavidad izquierda.”

“…de nuevo su (de Avicena) argumento de que la sangre que está en la parte derecha es para nutrir el corazón no es del todo cierta, ya que el corazón se nutre a partir de la sangre que pasa por los vasos que penetran el cuerpo del corazón…”

Un texto sencillamente genial. Avanzadísimas ideas para la Edad Oscura. ¿Por qué no cuajó este brillante conocimiento? ¿Por qué permaneció la concepción galénica en lugar de esta nueva visión más exacta y precisa?

Porque la Ciencia no avanza gracias a los descubrimientos ni gracias a la acumulación de conocimiento. Avanza cuando los poderes fácticos se lo permiten (o demandan). En la universidades y centros de investigación se hace más política que en el Parlamento.
Así nos luce el pelo.

Ya el año pasado Wicho publicó una entrada acerca de ellos. No sé quién los bautizó así, pero el nombre les viene de perlas.
Esta semana han regresado a LIDL (por lo menos a as tiendas de mi zona). Se trata de un microscopio y un telescopio reflector motorizado.

Microscopio

* Intensidad de la iluminación LED ajustable.
* Ocular x5 y x16.
* Margen de aumento: 20 - 1280 veces.
* Doble lente Barlow.
* Medidas aprox.: 16 x 11 x 29 cm.
* Precio unidad: 49,99 €

Y se han dejado en el tintero lo mejor: este modelo dispone de una cámara USB para conectar al ordenador y así digitalizar tus preparaciones. Funciona muy bien (lo he probado personalmente) y la relación calidad-precio es casi insuperable. Ideal para estudiantes de Biología o gentes con curiosidad por el micromundo. Además, este año lo han traído con caja de madera y todo.

Telescopio

* Computerizado de 6″ Newton.
* Buscador iluminado de polos.
* Óptica tipo Newton de alta calidad para una nitidez increíble.
* Trípode de tubo de acero.
* Distancia focal: 762 mm.
* Precio unidad: 499 €

Aunque el precio os pueda parecer alto, para tratarse de un MEADE computerizado, reflector y con montura ecauatorial, está de saldo. El mismo modelo (LXD75 Newtonian) cuesta 799 $ en E.E.U.U., así que la oferta es muy interesante, aunque en este caso es más recomendable para aficionados experimentados en Astronomía que quieran dar el salto del refractor al reflector. Para ellos ésta es sin duda una excelente oportunidad.