Archive for: Julio 2006

Como lo prometido es deuda, aquí está mi versión del tema del automatismo del corazón.

Si extirpamos el corazón de un ser vivo, éste continúa latiendo durante un rato a pesar de estar fuera del organismo y haber cortado todas sus vías (nerviosas y circulatorias) de unión con el cuerpo. ¿Cómo puede entonces el corazón continuar latiendo?

En nuestro organismo hay tres tipos de músculo:

1. El músculo esquelético, que es el que movemos voluntariamente, que está directamente controlado por el cerebro a nivel consciente.
2. El músculo liso, el de las vísceras, que se mueve involuntariamente y está controlado por el Sistema Nervioso Autónomo (depende también del cerebro pero a nivel no consciente).
3. El músculo cardiaco, el del corazón, que se mueve automáticamente; no depende del cerebro para contraerse, aunque el cerebro regula su actividad (hace que se mueva más rápido o más despacio)

Las fibras de los músculos, que son las que realizan la contracción deslizándose unas sobre otras, son diferentes en cada tipo. Eso es lo que le da a cada uno sus características particulares.
La contracción se lleva a cabo gracias a una despolarización de las membranas celulares. Es decir, un cambio en su carga eléctrica (debido a las concentraciones relativas de iones (+) y (-) dentro y fuera de la célula) que desencadena una corriente. Esta corriente induce la contracción de las fibras.

En el caso del corazón, se dice que es miogénico, lo que significa literalmente, generador de contracciones. Sus células son capaces de contraerse solas, generan sus propios impulsos sin necesidad de que venga ninguna señal de fuera. Pero el corazón es un órgano muy grande, y hay que coordinar la contracción de algún modo. Para ello, cuenta con una serie de estructuras compuestas por células especializadas que se encargan de generar, coordinar y transmitir el impulso eléctrico a todo el órgano. Este aparato de conducción eléctrica se compone de dos “marcapasos” y una “red de cables” por los que circula la corriente:

• El nodo sinusal, que genera el impulso de contracción de las aurículas (primer “marcapasos”). Se encuntra en la parte superior de la aurícula derecha.
• El nodo auriculoventricular, que recibe el impulso de las aurículas, lo modula para coordinarlo y adaptarlo al mayor tamaño de los ventrículos (segundo “marcapasos”). Está debajo de la aurícula derecha, entre ambos ventrículos.
• El fascículo de His, un puñado de fibras (del latín fascia de ahí lo de fascículo), encargadas de transmitir el impulso rápidamente a todo el ventrículo (es la “red de cables”).

En este vídeo podéis ver una animación en 3D del latido y de la transmisión del impulso eléctrico.

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De este modo, al sacar el corazón vivo, éste continuará latiendo hasta que se le acaben los nutrientes y el oxígeno. Pero si le damos artificialmente lo que necesita, podrá continuar durante horas y horas, como bien ha dicho Shora en su post y nos ilustra con un vídeo.

En Microsiervos se hacen eco de un post kilométrico (como siempre) de Shora en Tempus fugit. Citan como curiosidad el hecho de que el corazón continúe latiendo fuera de la caja torácica una vez extirpado.
Dejando a un lado la casquería y las reacciones bioquímicas, me gustaría añadir a la cuestión el remarcar que el automatismo del corazón depende de estructuras internas. No solamete de una reacción bioquímica. El corazón posee células especializadas en generar, transmitir y acompasar la contracción espontánea de su masa muscular. Son los llamados marcapasos naturales del corazón. Corto y pego de la entrada de la wikipedia:

El músculo cardiaco es miogénico. Esto quiere decir que a diferencia del músculo esquelético, que necesita de un estímulo consciente o reflejo, el músculo cardiaco se excita a sí mismo. Las contracciones rítmicas se producen espontáneamente, así como su frecuencia puede ser afectada por las influencias nerviosas u hormonales, como el ejercicio físico o la percepción de un peligro.

La secuencia de las contracciones está coordinada por la despolarización (inversión de la polaridad eléctrica de la membrana debido al paso de iones activos a través de ella), del nodo sinusal o nodo de Keith-Flack (nodus sinuatrialis), situado en la pared superior de la aurícula derecha. La corriente eléctrica producida, del orden del microvoltio, se transmite a lo largo de las aurículas y pasa a los ventrículos por el nodo auriculoventricular (nodo AV) situado en la unión entre los dos ventrículos, formado por fibras especializadas. El nodo AV sirve para filtrar la actividad demasiado rápida de las aurículas. Del nodo AV se transmite la corriente al fascículo de His, que se distribuye a los dos ventrículos.

¿Cuál es el problema aquí?
En el post de Tempus Fugit, su autora recurre a los mecanismos moleculares para explicar el fenómeno sin pasar, ni antes ni después, por el nivel intermedio de complejidad: las estructuras anatómicas. Saltar del fenómeno macroscópico (la contracción cardiaca automática) al fenómeno molecular (canales iónicos, neurotransmisores…) produce una pérdida de información que si el lector no la posee, no entenderá nada de lo que le digas.

Hay que respetar los niveles organización de la materia a la hora de explicar este tipo de cosas, o de lo contrario nos quedaremos como estábamos.

La anatomía y fisiología del corazón es sin duda la parte más difícil y apasionante a la vez, del Aparato Circulatorio. Los fallos a la hora de explicar y estudiar las cuestiones relacionadas con él, es lo que lleva a que la gente no lo entienda como es debido. Es algo difícil de tratar desde el punto de vista didáctico, y sin duda será la piedra angular en la propuesta didáctica de mi tesis.

Corazón, querido amigo, tú y yo no tendremos más remedio que entendernos bien para llevar esta empresa a buen puerto.

Como no todo va a ser teclear rollo psicopedagógico y examinar histogramas, propongo esta película de minuto y pico para hacernos unas risas y olvidar un poco el agobio. Aunque sólo sea un minuto.

Un corto cortísimo en el que tienen su gracia incluso los títulos de crédito. Una trepidante aventura llena de cuchillos afilados y cocineros aburridos que buscan pasar un rato divertido.
Por fortuna, aún quedan creativos franceses con sentido del humor, porque la verdad es que los bodrios intimistas en plan existencialista cutre, ya cansan un poco.

Acabé por fin con el análisis estadístico de los materiales recogidos en el trabajo de campo. Ahora queda otra tarea laboriosa y pesada que es poner por escrito, antes del día 14 y con el visto y place de mi tutora de doctorado, las conclusiones a las que he llegado con todo eso.
Y así estamos desde principios de Junio… y lo que nos queda. Está siendo un mes muy largo.
Tic-tac, tic-tac… El tiempo corre en mi contra. Me esperan otras dos semanas de esclavitud frente a la pantalla.

Mis ojos, mis pobres ojos.

Para descargar un poco el ambiente después de los posts anteriores, echemos un vistazo a este original videoclip.
Se trata del tema “Schweine”, de la cantante rusa Gliouk Oza, ganadora de la última edición de un concurso televisivo de estrellas del pop (en todas partes cuecen habas amigos). Aunque dicha cantante es un clon de la rubia oxigenada de los “No Doubt”, Gwen Stefani, el vídeo tiene su miga. Se trata de una animación 3D en la que se presenta, al hilo del tema, una versión del conflicto nazi un tanto… peculiar.
No os perdáis la batalla final, hay guerreros samurai y todo en las filas aliadas frente al porcino ejército nazi. Por no hablar de los elefantes blindados.

El mundo de la animación 3D me apasiona. Está dando productos de una calidad excelente. Cine corto, fresco, muy vivo, con buenas historias muy bien contadas. He dado con todo un filón de estas pequeñas joyas en www.dailymotion.com y pienso explotarlo hasta el último gramo de mineral. Os las iré poniendo y comentando por aquí. Por supuesto se aceptan críticas, comentarios y sugerencias. Bienvenidas sean todas.

Os dejo con estos momentos musicales. Que lo disfrutéis