Archive for: Enero 2005

Los portafolios se usan en la escuela desde tiempo inmemorial. La diferencia estriba en la evolución que han sufrido, pasando de una simple colección de trabajos del alumno a una estructura compleja de actividades y reflexiones. En el mundo anglosajón, especialmente en los EEUU, el uso de portfolios ha experimentado un fuerte auge, ya que, entre otras cosas, la evaluación de la calidad docente se lleva a cabo mediante la elaboración y análisis de los portafolios de los profesores (teaching portfolios).
A causa de esto, se puede encontrar mucha bibliografía en inglés acerca del portafolio, su elaboración y sus usos. En el mundo de habla hispana no está generalizado su empleo, con lo cual las referencias bibliográficas son escasas.
Definir el concepto moderno de portafolio no es sencillo dado el amplio número de campos a los que está siendo aplicado. Sin embargo daremos la siguiente definición de Jacobs y Chase (1992) que es bastante completa y está tomada de la web de la Universidad de Honolulu:

A portfolio is not a specific test but rather a cumulative collection of a student’s work. Students decide what examples to include that characterize their growth and accomplishment over the term. While most common in composition classes, portfolios are beginning to be used in other disciplines to provide a fuller picture of students’ achievements. A student’s portfolio might include sample papers (first drafts and revisions), journal entries, essay exams, and other work representative of the student’s progress. You can assign portfolios a letter grade or a pass/not pass. If you do grade portfolios, you will need to establish clear criteria. (Source: Jacobs and Chase, 1992)

Lo cual, traducido, vendría a ser:
“Un portafolio es más una colección acumulativa del trabajo del alumno que un examen. Los estudiantes deciden que ejemplos incluyen para caracterizar su progreso y conclusiones acerca del tema tratado. Mientras que son más comunes en las clases de Lengua, los portafolios empiezan a ser utilizados en otras disciplinas para proporcionar una visión más completa de los logros de los alumnos. El portafolio de un estudiante puede incluir ejemplos de trabajos (tanto sus bocetos como el producto final), citas bibliográficas de revistas, ejercicios de redacción (ensayo) y cualquier otro trabajo representativo del progreso del alumno. Se puede calificar un portafolio con nota o con apto/no apto. Si se califican con notas, deberán ser establecidos unos criterios claros de evaluación.”

Trabajar con seres humanos de modo científico no es sencillo. Las exigencias de los métodos experimentales no siempre pueden ser satisfechas cuando lo que se maneja es el pensamiento humano. Sin embargo, existen técnicas de trabajo e instrumentos perfectamente válidos para abordar estos estudios. Eso sí, hay que ser honestos y declarar abiertamente sus limitaciones ya desde el punto de partida.
En el caso que nos ocupa, el objeto de la investigación son alumnos de Secundaria. Cada alumno es un mundo y cada aula un universo. Cada uno de estos mundos y universos evolucionan constantemente de manera que ya no son el mismo unos instantes después. Este dinamismo idiosincrático provoca ciertos problemas a la exigencia de reproducibilidad de resultados, tan estricta y propia de los neopositivistas. Pero yo no soy neopositivista, por lo que considero científicamente válida la investigación en el campo de la Didáctica.

Pero… ¿cómo se hace esto?, ¿Qué clase de instrumentos se utilizan?
Se emplean lo que los anglosajones llaman “Classroom Assessment Techniques” (CATs), lo que podría traducirse como “Técnicas de valoración para la clase”; entiéndase valoración como evaluación en su sentido más amplio. Son instrumentos que le indican al investigador cómo están funcionando las cosas en el aula. Las hay para todos los gustos y propósitos, tanto cuantitativas como cualitativas y no son mutuamente excluyentes; es decir, puedes combinar varias en un mismo estudio según sean tus objetivos. Una colección de estos instrumentos la podéis encontrar en “Field-Tested Learning Assesment Guide”
En mi caso estoy considerando el empleo de un portafolio, un test de conceptos y una entrevista personal con algunos alumnos. No descarto el añadir algún instrumento más o sustituír uno de los citados; dependerá de como se desarrolle el trabajo y las necesidades que surjan sobre el terreno.
Cada uno de estos instrumentos los iré analizando en posteriores posts.

He rastreado la comunidad de bloggers buscando nanopublicaciones de estas interesadas en la Didáctica de la Ciencia. Resultado: nulo.
Ajusté la búsqueda ampliándola a la zona de habla inglesa. Resultado: extraño, inesperado y un poco deprimente. Por un lado esta el hecho de que salen muy pocos blogs en los que aparezca ese interés en el perfil (10 o 12). Por otro lado, hablan de cualquier cosa excepto de Educación o Ciencia. Algunos (y esto es lo deprimente) están muertos desde hace más de 6 meses o lo que es aún peor, no han llegado a ser escritos nunca. También se da el caso de gente que escribe mucho, pero debe estar haciéndolo como terapia personal, pues el contenido de sus escritos merece atención psicológica.
Empiezo a plantearme que quizá este no es el marco adecuado para colocar un blog sobre educación, pero como esto es, al fin y al cabo, un experimento, continuaré adelante a ver que sucede.

La componente psicopedagógica de la educación suele generar bastante rechazo, sobre todo debido al desconocimiento, la falta de formación inicial de los profesionales de la enseñanza. Conocer, entender y dominar las teorías cognitivistas puede resultar muy pesado para muchos.
La enseñanza en secundaria se percibe como una profesión en la que la improvisación y el lento (e incompleto) aprendizaje por ensayo y error son aceptables y perfectamente normales. Lo que importa es que el profesor sepa mucho (o simplemente que haya superado una oposición, que no tiene que ser necesariamiente lo mismo), los alumnos son los que aprenden y el papel del profesor es bastante nebuloso e impreciso. Esta ambigüedad en el rol del profesor suele hacerle derivar hacia el papel de simple validador de conocimiento declarativo. Por no hablar del precio que acaban pagando los alumnos por los errores del profesor.
El marco teórico en el que nos movemos lo ha recogido muy bien Greg Kearsley en su web titulada “Theory Into Practice”. En ella encontraréis todas las teorías cognitivistas organizadas en forma de base de datos hipertextual. Los links están muy bien organizados, lo que hace muy cómoda la navegación. Cada teoría aparece resumida y relacionada con las otras por medio de hipertexto. El contenido está indexado por título de la teoría (junto con su autor correspondiente), campo de la enseñanza en el que nació (o para el que es más interesante) o conceptos fundamentales (que pueden aparecer o ralacionar varias teorías a la vez). Es una web muy recomendable para todo aquel que quiera tener una visión de conjunto del paradigma constructivista.

Una vez decidido a dónde queremos ir, toca pensar por dónde lo vamos a hacer.
En este viaje personal y profesional que es el doctorado, estamo en la primera parte del recorrido. El camino a seguir depende ya no sólo de la meta que se quiera alcanzar, pues al principio no tienen porqué estar definidas las coordenadas con exactitud (pueden variar a lo largo del proceso), sino de cómo queremos recorrerlo. No siempre es fácil decidir eso, a veces tenemos una visión de la realidad educativa que no tiene, ni mucho menos, porqué corresponderse con la auténtica. Las razones de esta discordancia son numerosas y no voy a meterme en su discusión, pues mis puntos de vista al respecto suelen ser, como mínimo bastante incómodos para los docentes en ejercicio.
En fin, yo lo tengo muy claro. Me alinearé con el paradigma constructivista como brújula, navegaremos por las aguas turbulentas de la Educación Secundaria Obligatoria y trataremos de descubrir nuevos modos de hacer las cosas para que los resultados de la labor educativa mejoren un poquito.
Mi objetivo a corto plazo es el diseño y evaluación de una propuesta educativa, partiendo de las ideas alternativas que tienen los alumnos de ESO acerca del Aparato Circulatorio.
Dicha propuesta se construirá desde el paradigma constructivista, manejando la teoría evolutiva de Piaget (revisada por supuesto), la Zona de Desarrollo Próximo de Vygotsky y todo el corpus teórico del aprendizaje en sociedad (Bandura, Lave y el propio Vygotsky). Echaré mano también de otras cuestiones psicopedagógicas, que iré desgranando a medida que avance

Tras superar los ritos iniciáticos a los que inexplicablemente te someten las compañías telefónicas, por fin tengo conexión en mi domicilio particular. No voy a entrar en valoraciones personales acerca del servicio porque soy muy malhablado y tengo una fuerte tendencia al exhabrupto.
Toca pensar positivamente: al menos se acabaron el incómodo (y oneroso) deambular por los cibers, el parasitismo de línea en casa de familiares o amigos y acarrear el portátil de aquí para allá en busca de una conexión.
Los estudios informáticos van viento en popa y hoy comencé a construír mi primera base de datos con MySQL. A este ritmo la migración al entorno LAMP terminará antes del verano. De hecho se me hace extraño, casi alienígena, iniciar un equipo que corra bajo Windows. Estoy contento con el cambio. No sólo por la cuestión económica (por suerte hoy eso ya no importa tanto), es más una cuestión de ética, de principios. No quiero alinearme con un sistema operativo cuyo soporte es una multinacional que promueve el capitalismo salvaje y el acceso restringido a la cultura.
Considero que los entornos LAMP se irán filtrando poco a poco en el mundo de la educación por diversas razones:

• El pago de las licencias abusivas que exigen las compañías de software no es sostenible por ninguna administración pública. La prueba es que en los centros educativos prolifera el software pirata sin ningún pudor. Su uso está tan extendido que muchos usuarios no expertos creen que están manejando programas legales cuando en realidad, según la nueva ley, están cometiendo un delito.
• El mundo Linux es un entorno auténticamente cooperativo. Por ello, encarna unos valores muy deseables que a la Educación le gustaría promover: altruísmo, cooperación, equidad…
• No hay patentes de software, ni pagos de licencias (excepto en casos concretos y desde luego infinitamente menores que las de los sistemas propietarios) ni obstáculos de ningín tipo a la hora de desarrollar programas, aplicaciones o cualquier material informático. El límite lo ponen tus conocimientos técnicos y tu creatividad.

Así pues doy la bienvenida a todo el que quiera entrar a este nuevo mundo que es el Planeta Linux.