Amoxicilina

Estructura molecular de la amoxicilina






Responde a este nombre una sustancia química empleada como medicamento. Se trata de un antibiótico, concretamente de un derivado de la penicilina. A estos derivados se les conoce como semisintéticos ya que a partir de penicilina obtenida a base del cultivo de Penicillium notatum, se manipula para mejorar sus cualidades. La penicilina sólo puede ser administrada por vía intramuscular (el pinchazo en la cacha) o por vía parenteral (el pinchazo en la vena). Ambas vías son bastante incómodas para un paciente con una infección leve y requieren de personal cualificado para poner inyecciones. Para paliar esto se buscó una penicilina que pudiese resistir los jugos gástricos y así ser administrada por vía oral, la más cómoda y práctica para el paciente. De esa búsqueda surgió la amoxicilina, que además de ser administrable por vía oral, afecta a más especies de microorganismos que su precursora (tiene un espectro de acción más amplio). Actúa impidiendo la formación de la pared bacteriana, por lo que ésta acaba literalmente reventando. Imaginaos que os diesen un veneno que impidiese la formación de piel. Al cabo de un tiempo, se os caería a tiras y moriríais de un modo bastante gore. Pues más o menos es eso lo que le ocurre a las bacterias sensibles a los betalactámicos (se llaman así los antibióticos que tienen esa forma cuadrada en el centro de la molécula, conocida en Química Orgánica como anillo betalactámico).

Adoro las penicilinas y a los antibióticos en general. Además de tener unas bellísimas estructuras moleculares, son en mi opinión el mayor descubrimiento de la Historia de la Medicina. Les debemos, ya no solamente el haber salvado millones de vidas, sino también el ahorrarle a la Humanidad cientos de miles de millones de horas de DOLOR, así, con mayúsculas.
Estas navidades tuve una fuerte infección de garganta. De las malas malísimas. De esas que duelen al tragar, duelen al masticar, duelen al hablar, duelen al respirar. DOLOR. Dolor infame a todas horas. Un dolor que no hay analgésico que pueda calmar. Aguanté 5 días así con la esperanza de que se me pasase. Pero solamente fue a peor. Finalmente, recurrí a la Medicina del Hombre Blanco y acepté el Clamoxil. Me costó una caja y media de antibiótico, unos 10 días de tratamiento, deshacerme de los dichosos microbios. Pero al menos dejó de dolerme la garganta en cuanto tomé el primer sobre.
Hagamos cuentas. Pasé 5 días de dolor ininterrumpido, excepto durante las horas de sueño profundo. Eso vienen a ser unas 70 horas de dolor. Y sólo tenía una infección de garganta. Ahora coged todas las enfermedades bacterianas dolorosas (que son TODAS las infecciones) y multiplicadlas por el número de pacientes. Sale una cifra descomunal, ¿verdad? Pues ahora multipliquemos esa cifra enorme por el número de horas de dolor que se padecerían hasta la curación natural o la muerte. Si además le aplicamos el factor de corrección de que una misma persona sufre varias infecciones a lo largo de su vida, tendremos que los antibióticos son, sin duda, la medicina que más dolor le ha ahorrado a la Humanidad.

Las infecciones bacterianas son enfermedades universales. Afectan al 100% de la población mundial. Nadie está a salvo de ellas. Tuve un compañero de piso que era estudiante de Farmacia y solía decir, con mucho acierto, que si llegas a viejo (muy viejo), morirás de una infección. Todos padecemos infecciones antes o después, de un modo u otro, leves, graves o letales. Sin duda, el Dr. Fleming nos abrió el negativo de la Caja de Pandora el día que levantó la tapa de aquella Placa Petri contaminada con Penicillium notatum.